料金の徴収など取引又は証明に使用される水道メーターなどの計量器には有効期間があり、有効期間内のものを使用しなければならないと法律で定められています（計量法第16条）。

参考　計量器の有効期間にご注意ください

水道メーターの有効期間は8年。今回の水道メーターは平成26年（2014年）に製造されたもので、これは同時期に検定等に合格し、有効期間が開始したことを意味しています。つまり、間もなく有効期間の満了、すなわち使用期限を迎えるところでした。

有効期限が過ぎた水道メーターを使い続けたら、6か月以下の懲役、もしくは50万円以下の罰金に処され、またこれを併科されます（計量法第172条）。

下水道料金は、下水道に流した水の量で決まります。下水道に流す水の量は、一般的には蛇口などから出る水の量と同じであることが多く、これは水道メーターで計る量と一致するので、その値を使って料金が算出されます。

ところが、水道メーターで計る量と下水道に流す水の量が一致しない場合があります。井戸水を生活用水として使っている、あるいは水道水を原材料として使っている場合などです。水道メーターで計る量よりも下水道に流す量の方が、前者は多く、後者は少なくなります。つまり、下水道に流す水の量を正しく知るためには、加えるべき、あるいは差し引くべき量を計るための、別の水道メーターが必要なのです。

水道メーターは水道の供給者である市町村から貸与（公設）されますが、この別の水道メーターは使用者による自費設置（私設）です。よって有効期間満了に伴う更新費用も使用者の負担です。